Il viale principale di San Paolo era gremito questo mese da migliaia di persone avvolte nei colori giallo e verde della bandiera brasiliana e affascinate da una figura imponente in cima a un rimorchio attrezzato con altoparlanti.
Dall’alto, la scena potrebbe forse passare per uno dei tanti raduni politici tenuti nello stesso luogo dall’ex presidente Jair Bolsonaro, il leader brasiliano di estrema destra che ha tristemente dichiarato di non voler non potrebbe mai amare un figlio gay.
(Anche se, per essere onesti, l’enorme bandiera arcobaleno sarebbe un omaggio.)
Si trattava, infatti, di una delle parate del Pride più grandi del mondo, e la persona a bordo del camion con l’audio era Phabullo Rodrigues da Silva, 30 anni, figlio gay di una madre single della classe operaia del nord del Brasile.
Eppure tutti tra il pubblico lo conoscevano come Pabllo Vittar, una drag queen alta 1,80 m una scintillante maglia da calcio brasiliana tagliata E pantaloncini di jeans strappati – una delle più grandi pop star in questa nazione di 203 milioni di abitanti.
“È così bello vederti in giallo e verde!” ha gridato Pabllo Vittar al pubblico, molti dei quali indossavano calze a rete e perizomi. Aveva invitato i partecipanti alla festa a indossare i colori nazionali del Brasile per rivendicare la bandiera brasiliana dal movimento di destra di Bolsonaro. “Balliamo!”
RuPaul potrebbe esserlo ancora la regina delle reginema l’erede della corona mondiale è arrivato.
Negli ultimi sette anni, Pabllo Vittar è diventata, per certi versi, la drag queen di maggior successo al mondo. Ha sei album in studio (uno d’oro, uno di platino e due doppi di platino), la sua uscita di moda con Adidas, una campagna pubblicitaria globale con Calvin Klein e 1,8 miliardi di stream delle sue canzoni.
Ha effettuato tournée negli Stati Uniti e in Europa; salito sul palco di Lollapalooza e Coachella; si è esibito insieme a Madonna al più grande concerto di Madonna; e ha cantato alle Nazioni Unite per il compleanno della regina Elisabetta.
Pabllo Vittar definisce RuPaul, 63 anni, il pioniere americano della drag queen, una fonte d’ispirazione, anche se non si sono mai incontrati. E RuPaul ha respinto ogni discorso sulla concorrenza. “AMO E SUPPORTO @PablloVittar”, RuPaul ha scritto su Twitter nel 2022. “Vergognatevi, dispettosi troll di Twitter che cercate di creare una rivalità.”
Secondo i parametri di Internet moderno, tuttavia, è difficile discutere con l’idea che Pabllo Vittar abbia iniziato a superare il suo idolo d’infanzia. Su Facebook, Instagram, Twitter, TikTok e YouTube, Pabllo Vittar ha un totale di 36 milioni di follower, tre volte quello di RuPaul.
In questo modo, Pabllo Vittar è arrivato a rappresentare il paradosso LGBTQ del Brasile.
Oltre ad essere sede di a equipaggio Di scoppiare trascinare le stelleIl Brasile ha adottato alcuni del mondo diritti gay più estesi. Le coppie gay possono sposarsi e adottare bambini; le persone transgender possono scegliere legalmente il proprio genere; gli insulti omofobici sono un crimine; e la cosiddetta terapia di conversione, che mira a rendere eterosessuali le persone gay, è vietata.
Eppure da anni anche il Brasile si classifica tra i paesi più mortali per le persone gay e transgender. Dal 2008, più di 1.840 persone transgender sono state uccise in Brasile, più del doppio del paese con il maggior numero di morti, il Messico. monitoraggio da parte di Transgender Europe, un gruppo di difesa. Il Brasile ha guidava la classifica ogni anno dall’inizio del monitoraggio.
“Non sappiamo mai quando sarà il mio amico, quando sarà la mia famiglia, quando sarà io”, ha detto Pabllo Vittar in un’intervista. “Questo è l’obiettivo più grande della mia carriera: fare in modo che i più giovani non sentano questa paura quando escono.”
Pabllo Vittar è emerso come una delle voci gay più forti del Brasile contro un movimento di destra nel paese, guidato da gruppi cristiani conservatori, che ha fatto della visione eterosessuale di genere, sesso e matrimonio una parte centrale della sua strategia politica.
Pabllo Vittar è stato un duro critico nei confronti di Bolsonaro durante le elezioni del 2022, sporgere reclamo formale dalla campagna dell’ex presidente dopo chiedendo la sua cacciata dal palco del Lollapalooza. Quando Il signor Bolsonaro ha perso al presidente Luiz Inácio Lula da Silva, quello di sinistra, Pabllo Vittar è stato il protagonista del concerto di inaugurazione del signor Lula.
“Una drag queen che sale sul palco è già un atto politico”, ha detto Pabllo Vittar. “Mostro al bambino e alla madre dietro che anche loro possono essere dove sono io, per non avere paura, per non rinunciare a quello che sono.”
Per i fan gay e transgender di Pabllo Vittar è stata una potente ispirazione.
“Ci dà un tale senso di sicurezza”, ha detto João Rabelo, 28 anni, un pubblicista della città del nord del Brasile dove è nato Pabllo Vittar. “Oggi posso camminare per strada con il mio ragazzo rilassata e non temere la morte.”
Mentre il pubblico vede in gran parte Pabllo Vittar vestito da donna, la star vive la vita da uomo. Il genere “è un costrutto sociale”, ha detto Rodrigues da Silva (il vero nome della star). “La cosa più importante è come ci sentiamo dentro. Mi sento un ragazzo e quando arriva Pabllo Vittar non faccio di me una donna.
Sui pronomi è indifferente, quando non ha più resistenza. “Se sono travestita, usa il femminile, per l’amor di Dio”, ha detto.
In un certo senso, questo stile di vita ha creato due vite separate: Phabullo, l’uomo, e Pabllo, la drag queen.
Phabullo è un recluso che vive con la madre, il patrigno e la sorella in una casa di lusso in una piccola città nell’equivalente brasiliano del Midwest. Quando lavora come Pabllo, vive in un piccolo appartamento a San Paolo, la più grande metropoli dell’America Latina.
Phabullo è timido e odia prendersi cura di se stesso. Pablo è l’opposto. “Se la bionda fosse qui, ci proverebbe con te”, mi ha detto la star in un’intervista, non travestita, parlando del suo alter ego. “Lei è impertinente. È cattiva. Non sono.”
E sì, parla del suo ruolo da drag queen in terza persona. “Perché lei è davvero una terza persona”, ha detto. “Quando faccio qualcosa come Pabllo Vittar e si riversa nella mia vita, dove sono timido, lo odio. Voglio strisciare in un buco.
Il signor Rodrigues da Silva è nato nel Maranhão, lo stato più povero del Brasile, da una madre single che lavorava come infermiera tecnica. All’età di 5 anni stava già cercando il palcoscenico, iniziando con il coro in chiesa. “Volevo solo cantare”, ha detto, “e volevo che la gente mi vedesse cantare”.
Ha detto che veniva deriso dai compagni di classe perché era effeminato, ma sua madre lo ha sempre sostenuto. Durante la sua adolescenza cantava su YouTube e nei bar. Poi, a una festa di Halloween in un club gay nel giorno del suo 18esimo compleanno, ha provato a trascinarsi.
“Non avevo mai provato una sensazione di libertà così potente, quella di poter esprimere ciò che accadeva nella mia testa”, ha detto.
Allo stesso tempo, un video di lui che cantava una canzone di Whitney Houston stava diventando virale. Il proprietario del club, Yan Hayashi, e un produttore musicale, Rodrigo Gorkij, vide rapidamente il potenziale e iniziò a gestire il signor Rodrigues da Silva come Pabllo Vittar. (Il nome era in omaggio a una drag queen che il signor Rodrigues da Silva conosceva prima.)
Pabllo Vittar ottenne rapidamente un concerto come frontman di una band in uno spettacolo di varietà a tarda notte. Poi ha iniziato a pubblicare musica e nel 2017 era la canzone numero 1 del Brasile.
Da allora Pabllo Vittar è diventato uno degli artisti più affidabili del Brasile, con una voce acuta, coreografie elaborate e uno spettacolo ad alta energia. Ha anche guadagnato un moderato seguito internazionale, soprattutto tra la comunità LGBTQ, ma ora sta lavorando a un album che mescola inglese e spagnolo.
Owen Mallon, originario di Chicago e uno dei tre manager di Pabllo Vittar, ha il compito di capire come rendere una drag queen di lingua portoghese una star internazionale bancabile. Eppure è rimasto costantemente impressionato dalla reazione.
“Anche se le persone non conoscono la lingua, amano lei e ciò che rappresenta, e poi lo spettacolo parla da solo”, ha detto.
La sua musica spazia dal pop all’elettronica al brasiliano. Il suo ultimo album copre la musica popolare del nord e nord-est del Brasile, dove è cresciuta, tra cui forró, con le sue fisarmoniche, e tecnobrega, con i suoi sintetizzatori.
Dopo essersi seduta per un’intervista come Mr. Rodrigues da Silva, è emersa come Pabllo Vittar poche ore dopo un concerto di beneficenza nel suo stato natale di Maranhão. La trasformazione richiede in genere tre ore. (Come un atleta che raccoglie scarpe da ginnastica gratuite, ha accumulato una collezione di 200 parrucche donate da un produttore di parrucche londinese.)
Indossava un top attillato che imitava la bandiera dello stato, una parrucca bionda, stivali bianchi, una gonna minuscola e un perizoma. In attesa di salire sul palco con il suo gruppo di ballerini nel caldo brasiliano, il suo parrucchiere ha usato un ventilatore per rinfrescarle il sedere.
“Il mio posto preferito nel mondo”, ha detto. Poi lei si pavoneggiava sul palco e la folla esplose.